Au centre des échanges entre éleveurs, bouchers, GMS et restaurateurs, le commerce en gros de viande assure quatre fonctions principales qui sont : industrielle (abattage, transformation), logistique (approvisionnement, gestion des stocks), commerciale (achat et vente), administrative (gestion de la traçabilité). La viande est un produit sensible et vivant. Garants de la qualité et de la sécurité sanitaire d'une matière première complexe, le commerce en gros de viande apporte un réel service à valeur ajoutée. Les GMS, la restauration hors domicile (RHD), les artisans bouchers et l'exportation sont les principaux clients du commerce en gros de viande. Face aux crises de 1996 et 2000, le commerce en gros de viande a su se moderniser, se réorganiser et s'ouvrir à l'innovation. Le commerce en gros de viande a développé la traçabilité, et mis en œuvre des démarches Label Rouge (Tel que charolais terroir). Le commerce en gros de viande a renforcé ses principes de sécurité alimentaire et adopté les méthodes HACCP (Analyse des risques et maîtrise des points critiques).